Pod koniec zimy, mniej więcej na sześć tygodni przed pierwszym oblotem wiosennym pszczół, temperatura kłębu zimowego pszczół wzrasta do 34 – 35oC i wówczas pszczoły pobudzają matkę do rozpoczęcia czerwienia, zaczynając odżywiać ją mleczkiem. Mleczko jest nie tylko pokarmem bogatym w białko, ale też i zawierającym pewien związek – tokoferol (witaminę E), działający pobudzający na narządy rozrodcze. Matka rozpoczyna składanie jaj (czerwienie) początkowo na niedużej przestrzeni w zależności od ilości młodych pszczół, które wygryzły się późną jesienią. Tylko te pszczoły są teraz zdolne go produkowania mleczka. To pierwsze czerwienie ustaje po paru dniach aż do chwilo, kiedy wygryzą się z komórek nowe młode pszczoły, te z kolei przystąpią do wychowywania następnego pokolenia.
Od tej chwili czerwienie już nie ustaje, lecz z każdym dniem zmaga się aż do połowy czerwca. W naszych warunkach do 15 maja ilość pszczół w przezimowanych rodzinach pozostaje mniej więcej bez zmian, zmienia się jednak znacznie skład rodzin. Większość pszczół, które przezimowały, wymiera już w tym okresie, a na ich miejsce przybywają młode z pokoleń wiosennych. Jest to więc okres odmładzania się składu rodziny. W okresie tym ilość karmicielek jest duża, a warunki cieplne pozwalają pszczołom na znaczne rozszerzenie powierzchni czerwienia. Z początkiem tego okresu budzą się również w rodzinie nastroje rojowe. Pszczoły dążą do wyhodowania jak największej ilości pszczół w celu wydania rojów i następnie nagromadzenia w okresie głównego pożytku dostatecznie dużych zapasów.